作為一種保護裝置，差動繼電器提供來自位于系統(tǒng)中兩個不同位置的兩個電流互感器的反饋信息。差動繼電器比較電流,，如果有差異,，說明保護區(qū)域有故障。這些裝置常用于保護發(fā)電機或變壓器的線圈,。

       差動繼電器的基本原理是交流磁制動，工作繞組連接差動保護電路，制動繞組連接循環(huán)回路,。其功能是在正常情況下或當(dāng)發(fā)生穿孔短路時，電流互感器的二次電流或全部短路電流通過制動繞組。



       在正常情況下,，通過工作繞組的不平衡電流只是一個很小的值,，其影響已被消除。當(dāng)發(fā)生突入短路時,，由于電流互感器的電流倍數(shù)很大,，誤差不同，不平衡電流的值會大幅度增加,，其影響無法消除,，但此時制動效果也很大，導(dǎo)電磁體的飽和程度很高,，大大加重了工作繞組與二次繞組之間的電磁感應(yīng)條件,，構(gòu)成差動繼電器的制動特性。

       當(dāng)用于保護三繞組電力變壓器時,，采用兩個平衡繞組,，分別連接到循環(huán)回路的兩個臂上，從而消除了三回路中不平衡電流的影響,。當(dāng)用于保護雙繞組電力變壓器時,，只需使用一個平衡繞組.當(dāng)不平衡電流較大時，平衡繞組連接到循環(huán)回路,，當(dāng)不平衡電流較小時,，可與差動電路連接，以擴大設(shè)定值的范圍,。